長沼町のお子さんへ。小児矯正、いつから始める？意味はある？保護者の方が安心して一歩を踏み出すための基礎知識

子どもの成長を見守る中で、ふと「うちの子、少し歯並びが乱れているかも…？」と気づく瞬間はありませんか。 「何歳から相談すればいいのだろう」「痛がったり、学校生活に影響が出たりしないかしら」と、不安や疑問を抱える保護者の方は少なくありません。

小児矯正は、単に見た目の美しさを整えるためだけのものではありません。本来の目的は、呼吸や咀嚼（そしゃく）、顎の健やかな成長、そして日常の生活習慣といった「お口全体の正しい機能」を育てることにあります。

今回は、医療者としての客観的な視点から保護者の方が焦らず安心して判断できるよう小児矯正の基礎知識を整理してお伝えします。

当院に寄せられた「保護者様の声」

当院に小児矯正のご相談で来院された保護者様から、このようなお話を伺うことがあります。

「最初は、まだ乳歯もあるのに今から矯正を始める意味があるのかな…と悩んでいました。費用も高額になりがちですし、子どもが装置を嫌がって日常生活や食事、睡眠に影響が出ないか本当に心配でした。 でも、先生から『今すぐに治療を始めなければいけないわけではないですよ』と言われ、肩の荷が下りたのを覚えています。お口の筋肉の使い方や生活習慣が歯並びに関係していると丁寧に説明していただき、まずはできることから見直そうと納得して決めることができました」

このように、最初は多くの方が「本当に必要なのか」「子どもに負担がかからないか」という不安を抱えていらっしゃいます。小児矯正への理解を深め、一つずつ疑問を解消していくことで、最終的に「これなら安心して見守れる」と納得していただけるケースがとても多いのです。

なぜ歯並びの乱れが起きるのか？

「親の歯並びが遺伝したのではないか」とご自身を責めてしまう保護者の方もいらっしゃいますが、実は歯並びの乱れ（不正咬合）は、遺伝だけでなく成長期の環境や生活習慣が大きく関係しています。

具体的には、以下のような要素がお互いに影響し合っています。

• 顎の成長発育とスペース不足 現代のお子さんは軟らかい食べ物を好む傾向があり、顎の骨（歯槽骨）が十分に発育しないことがあります。永久歯は乳歯よりも一回り大きいため、顎が小さすぎると歯が綺麗に並ぶスペースが足りなくなり、デコボコに生えてしまう原因になります。
  
  
• 舌の位置とお口の筋肉バランス 歯は、外側の「唇や頬の筋肉」と、内側の「舌の筋肉」が押し合うバランスのちょうど良い場所に並びます。リラックスしている時に舌が上顎の正しい位置につかず、下方に落ちている状態（低位舌）になると、バランスが崩れて歯並びに影響を与えることがあります。
  
  
• 口呼吸（ポカン口）の習慣 日常的にお口がポカンと開いてしまう口呼吸の習慣があると、口の周りの筋肉（口輪筋）が弱まり、前歯を内側に押さえる力が十分に働きません。その結果、噛み合わせのバランスを乱すきっかけになることがあります。
  
  

小児矯正では、こうした「お口の機能や使い方」そのものに着目していくことが大切です。

【小学校入学前後】から始める早期治療のメリット

小児矯正の開始時期には個人差がありますが、一般的には個人差はあるものの、小学校入学前後の時期（6歳〜7歳ごろ）に一度、専門的なお口の確認をすることが推奨されています。 この時期からお口の環境を整え始めることには、いくつかのメリットが考えられます。

成長の力を利用できる

子どもの体や顎は日々ダイナミックに発育しています。小学校入学前後の時期は、そうした「自ら成長しようとする力」を活用しながら、顎の骨の広がりを自然にサポートしやすいという特徴があります。

段階的な取り組み「ブランベラボキッズ」

当院では、お子さんの成長に合わせたアプローチとして「ブランベラボキッズ」を導入しています。

ブランベラボキッズとは、装置だけに頼らず、生活習慣やお口の使い方を整える取り組みです。

床矯正などで顎のスペースを広げるアプローチと、マウスピース型装置などで舌の位置や呼吸といった習癖（使い方）を整えるアプローチを、お子さんの状態に合わせて最初から統合して設計するのが特徴です。これにより、お口本来の自然な機能をバランスよく育てていくことを目指します。

将来の選択肢を広げる

この時期に顎の発育を促しておくことで、将来的に永久歯が全て生え揃った段階で、大切な健康な歯を抜いて行う矯正治療（抜歯矯正）を避けられる可能性を高めることができます。必ずしも「早く始めなければ手遅れになる」というわけではありませんが、早期に相談しておくことで、お子さんにとってより負担の少ない選択肢を残しやすくなります。

よくある質問（FAQ）

保護者の方からよくいただく小児矯正に関する代表的な質問に、客観的な視点でお答えします。

Q. 小児矯正はいつから、何歳から始めるのがベストですか？

1. 開始時期はお子さんのお口の状態や発育段階によって大きく異なるため、一概に「何歳が最適」と言い切ることはできません。ただし、永久歯の前歯が生え始める小学校入学前後（6歳〜7歳ごろ）に一度、歯科医院で成長のバランスをチェックしておくと、その後の観察や介入のタイミングを計りやすくなります。まずは相談だけでも問題ありません。

Q. 「うちの子の歯並びには小児矯正は意味ない」とネットで見ましたが本当ですか？

1. 全てのお子さんに小児矯正が必須なわけではありません。例えば、骨格的な遺伝要因が非常に強いケースや、成長期がほぼ終わる年齢になってからのアプローチでは、期待した効果が十分に得られないこともあります。お子さん個人の状態を見極めずに治療を始めてしまうと「意味がなかった」と感じられる原因になるため、まずは事前の丁寧な診査とカウンセリングで必要性を検討することが大切です。

Q. 費用はどれくらいかかりますか？保険適用や医療費控除は使えますか？

1. 子どもの矯正治療は原則として公的医療保険が適用されない「自由診療（自費診療）」となります。費用総額や支払い方法（分割払いの可否など）は医院や選択する装置の種類によって異なります。なお、子どもの成長発育を助ける目的で行われる小児矯正は、一般的に税務署への確定申告を行うことで「医療費控除」の対象と認められるケースが多いです。その際、歯科医院が発行する診断書が必要になる場合もありますので、詳しくは受診の際にご確認ください。

当院について 4医院のご紹介

さいわいデンタルクリニックでは北広島市および近隣エリアの皆様の生活スタイルに寄り添い、全院で共通の医療レベルと丁寧な治療方針のもとお子さんの診療にあたっています。比較や優劣はなく、通いやすさに合わせてお近くの医院をお選びいただけます。

■ 北広島院

地元である北広島の皆様が、都心部まで足を運ばなくても落ち着いて高度な設備による診察を受けられる環境を整えています。アットホームな雰囲気で、お待たせしないスムーズな診療を心がけています。

■ moyuk SAPPORO院

札幌大通エリアのランドマーク「moyuk SAPPORO」内にあり、地下直結のため雨や雪、季節の天候を気にせず快適にアクセスできます。土日診療や夜間診療も行っており、お買い物やご家族でのお出かけついでに通院しやすい立地です。

■ 大曲院

「インターヴィレッジ大曲」や三井アウトレットパーク近隣に位置し、広々とした駐車場を1,000台完備しています。雪道の運転や駐車が少し苦手な保護者の方でも、お車で安心して通うことができる利便性が特徴です。

■ 新札幌院

JR新札幌駅・地下鉄東西線に直結する商業施設（duo・サンピアザ）内にあり、通勤・通学の動線上に組み込みやすい抜群のアクセス環境です。天候に左右されず、土日も診療を行っているため、週末の予定に合わせやすくなっています。

まとめ

小児矯正を考える上で、最も大切なポイントは以下の3点です。

• 今すぐ慌てて治療を始める必要はありません。
  
  
  
• まずは「お口の成長の様子を見る」「相談だけしてみる」ということでも全く問題ありません。
  
  
  
• 最終的に治療を行うかどうかを選択し、判断する主体は常に保護者の方にあります。

私たち歯科医師の役割は、治療を無理に決断させることではなく、お子さんのお口の現状とこれからの成長の予測を客観的に整理し、分かりやすい選択肢としてお伝えすることです。

「少し気になるな」と感じたときが、最初の一歩です。大切なお子さんの将来のために、どうぞ焦らず、まずはリラックスしてお気軽にご相談ください。

【お子さんのお口の現状とこれからの成長予測を、客観的に整理してみませんか】

アクセス・地図｜さいわいデンタルクリニック（北広島）

〒061-1278
北海道北広島市大曲幸町4丁目4-2
TEL：050-1722-4682

この記事を書いた人

谷口 正昭

医療法人mirai 理事長／歯科医師

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